O seriado Shazam! da Filmation de 1974

 O Capitão Marvel (como é sabido) foi licenciado pela DC em 1972 da Fawcett, e o personagem voltou com tudo. Em 1974, a Filmation produziu o seriado icônico Shazam!. O seriado é lembrado e cultuado até hoje pra quem tem mais de 50 anos, isso porque ele passou na Globo e no SBT (nos anos 70 e 80 respectivamente). O seriado teve 3 temporadas totalizando 28 episódios, cada episódio tinha cerca de 22 minutos. Cada episódio custou $70,000 mil dólares. Nos Estados Unidos o seriado foi ao ar pela CBS, passando entre Setembro de 1974 até Outubro de 1976. Inicialmente os produtores queriam Mark Harmon para interpretar o Capitão Marvel. Shazam! Foi a primeira tentativa da Filmation de fazer uma série live-action própria. Fotos de Internet.

 O ator Michael Gray interpretava Billy Batson, enquanto o Capitão Marvel foi interpretado por dois atores: Jackson Bostwick e John Davey. O mentor do Billy era interpretado pelo saudoso Les Tremayne. Billy viajava pelos Estados Unidos resolvendo problemas e ajudando as pessoas. Michael Gray tinha 24 anos quando a série começou. A série não trouxe outros personagens importantes na mitologia do Capitão Marvel como Mary Marvel, Capitão Marvel Jr, o mago Shazam ou outro, porque tinha que pagar por uso (pois eram personagens licenciados). Por isso a serie só trazia o Capitão Marvel que era o foco. 

Les Tremayne, Michael Gray e Jackson Bostwick.

Les Tremayne, Michael Gray e John Davey.

O Capitão Marvel (Jackson Bostwick na foto) voava com tecnologia simples.

A produção usava cabos e um carro com câmera.

 Em algumas cenas o ator era colocado na frente de uma tela com cenário em movimento para simular vôo.

 Curiosamente, o seriado misturava live-action com animação, acontece que os deuses que davam poder para o Billy eram animados no seriado, o raio que o transformava também. Cada episódio terminava com um conselho do Capitão Marvel, que foram todos filmados no mesmo dia em Franklin Canyon Reservoir no Bel-Air.

Billy Batson perante os anciãos que lhe concedem o poder. No seriado eles ajudavam e conversavam com Billy. Os anciãos substituíram o mago Shazam.

O Capitão Marvel aparecia sempre no final do episódio dando conselhos.

 O seriado enfrentou problemas que acabaram afetando seu desempenho e com isso a audiência. Jackson Bostwick se feriu no olho durante as gravações (ele foi ao médico que o aconselhou descanso), mas a produção achou que ele queria aumento e ele acabou sendo substituído pelo John Davey no começo da 2° temporada. Foi rápido e sem muitas explicações.

 Até hoje Jackson Bostwick confirma que se machucou e tem provas do ocorrido (gravadas com sua câmera na época), mas isso arranhou sua imagem. Conta-se que ele pediu apoio de Michael Gray para que o ajudasse, mas não teve resposta (eu não posso confirmar isso, mas é o que li na internet, então tem que tomar cuidado). Jackson processou a Filmation na época e ganhou, recebendo pela série, pelo seu contrato e residuais, sua gravação caseira com a lesão no olho direito o ajudou a ganhar o caso. Atualmente Michael Gray e John Davey aparecem em eventos juntos, o que parece indicar alguma mágoa passada ocorrida entre eles e Bostwick. Mas, os três aparecem em eventos populares sobre quadrinhos e cultura geek. Jackson Bostwick esta preparado um livro contando sua experiência como Capitão Marvel e os bastidores assim como o acidente ocorrido com ele.

 John Davey, segundo se conta, não queria atuar como Capitão Marvel no início, mas aceitou quando seu filho ficou entusiasmado com a ideia do pai ser o herói.

 O seriado também apresentou o primeiro crossover de super-heróis na TV: que foi o encontro do Capitão Marvel com Ísis, outro seriado da Filmation. Um marco pra época.

Ísis (Joanna Cameron) e o Capitão Marvel trabalhando juntos.

Ísis e o Capitão Marvel voando.

O encontro do Capitão Marvel com a Ísis também aconteceu na HQ, em Shazam! #25 de Setembro-Outubro de 1976.

 O Capitão Marvel de Jackson Bostwick é o favorito da maioria dos saudosistas americanos (quando comparado ao John Davey). A música de abertura desse seriado também foi usado no desenho Shazam! de 1981 da Filmation. 

O Capitão Marvel favorito dos fãs americanos dos anos 70 é o Jackson Bostwick (considerado mais carismático que John Davey).

A abertura do seriado de 1974.

 O seriado apresentou o Mentor, que era mais ou menos uma mistura de tio Dudley e mago Shazam. Ele era um amigo idoso (como Dudley) que ajudava e dava conselhos ao Billy (como o mago nos quadrinhos). Outra inovação da série televisiva foi o Eternifone (Eterni-phone no original) usado para contactar os deuses anciões. A série fez tanto sucesso que a HQ do Capitão Marvel na época acabou ficando parecida com o seriado (a partir de Shazam! #26 de Novembro-Dezembro de 1976).

 

Les Tremayne era um amigo e conselheiro do Billy (uma mistura por assim dizer de Dudley e Shazam).

O Eternifone estava sempre com Billy Batson no furgão na série. O aparelho era usado para invocar os anciões.

Furgão usado por Mentor e Billy na série de TV.

Na HQ, o mago Shazam doa o equipamento Eternifone para Billy se contactar com os anciões.

Billy viajava num furgão semelhante ao do seriado.

Dudley deixou o bigode crescer e ficou parecido com o Mentor.

 A série Shazam! foi um sucesso e até hoje é bastante cultuada nos Estados Unidos. Michael Gray fez uma participação especial no filme Shazam! Fúria dos Deuses de 2023. Michael Gray ficou tão marcado pelo papel de Billy Batson que teve dificuldades pra arrumar papéis.

Michael Gray foi homenageado em Shazam! Fúria dos Deuses onde fez uma participação especial.